Ammolite

Ammolite est un objet rare et unique gemme connue pour ses couleurs vibrantes et irisées. Il est formé à partir des restes fossilisés de mollusques marins disparus appelés ammonites. Ces mollusques vivaient il y a environ 65 à 240 millions d'années, au Crétacé, et leur fossiles peut être trouvé dans diverses parties du monde, en particulier dans les montagnes Rocheuses d'Amérique du Nord.

Ce qui distingue l'ammolite des autres pierres précieuses, c'est son remarquable jeu de couleurs. Lorsqu'il est vu sous différents angles, il présente un affichage étonnant de teintes vibrantes, y compris le rouge, le vert, l'orange, le jaune et le bleu. Ce phénomène, connu sous le nom d'irisation, est causé par l'interférence et la diffraction de la lumière lors de son passage à travers les fines couches de aragonite, le minéral qui compose l'ammolite.

L'ammolite est très appréciée pour sa beauté et sa rareté, et elle est considérée comme une pierre précieuse de grande importance tant pour les paléontologues que pour les collectionneurs de pierres précieuses. La pierre précieuse est souvent taillée et polie pour être utilisée dans des bijoux, tels que des pendentifs, des boucles d'oreilles et des bagues. Il est également couramment utilisé dans la création d’objets décoratifs et d’incrustations pour meubles.

Les pierres précieuses d'ammolite de la plus haute qualité ont un spectre de couleurs vives et large, avec des motifs distincts et une grande transparence. Les pierres précieuses sont classées en fonction de l'intensité et de la répartition des couleurs, les pierres de la plus haute qualité étant désignées comme étant de qualité "AAA".

En raison de sa disponibilité limitée et de son apparence unique, elle est considérée comme une pierre précieuse de collection. Il est également reconnu comme la pierre précieuse officielle de la province canadienne de l'Alberta, où d'importantes Cautions d'ammolite de haute qualité sont trouvés.

Il convient de noter que l'ammolite est une pierre précieuse relativement tendre, avec une dureté de 3.5 à 4.5 sur l'échelle de Mohs. Par conséquent, il nécessite des soins et une protection appropriés pour éviter les rayures ou les dommages. Il est recommandé de nettoyer les bijoux en ammolite avec un chiffon doux et d'éviter l'exposition à des produits chimiques agressifs ou au nettoyage par ultrasons.

Ces dernières années, l'ammolite a gagné en popularité en tant que symbole d'énergie, de chance et de transformation. Certains pensent que le port d'ammolite peut améliorer la vitalité, la créativité et le bien-être général. Il est également associé à la philosophie chinoise du feng shui, où il est censé apporter richesse, abondance et énergie positive à son porteur.

En conclusion, il s’agit d’une pierre précieuse fascinante formée à partir de restes fossilisés d’ammonites. Son incroyable jeu de couleurs, sa rareté et son importance culturelle en font une pierre précieuse très recherchée dans le monde des bijoux et des objets de collection.

Formation géologique et découverte

L'ammolite est formée à partir des coquilles fossilisées d'ammonites, qui étaient d'anciens mollusques marins qui vivaient il y a des millions d'années. Les ammonites ont prospéré dans les océans au cours de l'ère mésozoïque, principalement dans la période connue sous le nom de Crétacé, il y a entre 65 et 240 millions d'années. Ces créatures avaient des coquilles enroulées avec des chambres complexes qu'elles utilisaient pour la flottabilité et la protection.

Le processus de fossilisation et la formation ultérieure d'ammolite impliquent plusieurs étapes. Quand un ammonite mort, sa coquille a coulé au fond de l'océan, où il a été enterré sous des couches de sédiments. Au fil du temps, la coquille a été soumise à la pression et aux eaux riches en minéraux. Le minéraux, en particulier l'aragonite, qui est une forme de carbonate de calcium, a progressivement remplacé le matériau de la coquille d'origine, créant une réplique fossilisée de la coquille de l'ammonite.

L'irisation et la coloration uniques de l'ammolite sont attribuées aux composés organiques présents dans la coquille. Ces composés ont subi un processus appelé diagenèse, qui implique des changements chimiques et physiques au cours du processus de fossilisation. Les fines couches d'aragonite à l'intérieur de la coquille interagissent avec la lumière, provoquant des interférences et de la diffraction, ce qui donne aux pierres précieuses des couleurs vives et changeantes.

La découverte de l'ammolite en tant que pierre précieuse est relativement récente. À la fin des années 1800, portant des ammolites roches ont été trouvés dans la formation de Bearpaw dans le sud de l'Alberta, au Canada. Au départ, ces roches étaient principalement appréciées pour leur teneur en fossiles plutôt que pour les pierres précieuses qu'elles contenaient. Ce n'est que dans les années 1960 qu'un mineur canadien du nom de Mike Evernden a reconnu le potentiel gemmologique de l'ammolite et a commencé à en faire la promotion en tant que pierre précieuse.

Depuis lors, l'ammolite a gagné en reconnaissance et en popularité parmi les amateurs de pierres précieuses et les créateurs de bijoux. La majorité des gisements commerciaux d'ammolites se trouvent dans le sud de l'Alberta, en particulier dans la région entourant la ville de Lethbridge. D'autres gisements mineurs ont été découverts dans certaines parties des États-Unis, comme le Montana et le Wyoming, ainsi que dans quelques autres pays, dont Madagascar et le Maroc.

La formation géologique de l'ammolite est étroitement liée aux anciens environnements océaniques dans lesquels les ammonites ont prospéré. Au fur et à mesure que ces zones océaniques ont changé au cours de millions d'années en raison de l'activité tectonique et des changements environnementaux, les conditions de formation d'ammolites sont devenues limitées. En conséquence, elle est considérée comme une pierre précieuse rare, ce qui renforce encore sa désirabilité et sa valeur sur le marché.

Distribution

Se trouve principalement dans la formation Bearpaw du sud de l'Alberta, au Canada. Cette région, plus précisément autour de la ville de Lethbridge, est connue pour ses importants gisements d'ammolite de haute qualité. La Formation de Bearpaw est composée de roches sédimentaires qui remontent à la fin du Crétacé, offrant les conditions idéales pour la formation de fossiles d'ammonite et, par la suite, d'ammolite.

En plus de l'Alberta, de plus petits gisements d'ammolite ont été découverts dans diverses parties du monde. Certains emplacements notables incluent:

1. Montana, États-Unis : L'État du Montana, en particulier la région autour des montagnes Rocheuses, est connu pour produire de l'ammolite. Les gisements du Montana sont géologiquement liés aux gisements de l'Alberta et partagent des caractéristiques similaires.
2. Wyoming, États-Unis : de l'ammolite a également été trouvée dans certaines parties du Wyoming, en particulier dans le bassin de Bighorn. Ces gisements sont associés aux mêmes formations géologiques que ceux de l'Alberta et du Montana.
3. Madagascar : Madagascar est connue pour sa gamme variée de pierres précieuses, et l'ammolite fait partie des découvertes notables. Des gisements d'ammolite ont été découverts dans la province de Mahajanga à Madagascar.
4. Maroc : Le Maroc est devenu une source importante d'ammolite ces dernières années. Les gisements se trouvent principalement dans les montagnes de l'Anti-Atlas dans la partie sud du pays.

Bien que ces régions aient produit de l'ammolite, il est important de noter que les gisements à l'extérieur de l'Alberta, au Canada, sont généralement à plus petite échelle et moins abondants. L'Alberta demeure la source principale et la plus renommée de pierres précieuses d'ammolite de haute qualité.

Il convient de mentionner que la distribution de l'ammolite est étroitement liée à l'histoire géologique et aux anciens environnements océaniques où existaient les ammonites. La disponibilité et la qualité des gisements d'ammolites sont influencées par des facteurs tels que l'activité tectonique, les schémas de sédimentation et la préservation des fossiles d'ammonites pendant des millions d'années. En raison de sa distribution limitée et de la rareté des spécimens de haute qualité, elle est considérée comme une pierre précieuse précieuse et recherchée.

Caractéristiques et propriétés de l'ammolite

L'ammolite possède plusieurs caractéristiques et propriétés uniques qui contribuent à son attrait en tant que pierre précieuse. Voici quelques caractéristiques clés de l'ammolite :

1. Couleur et Irisation: L'aspect le plus distinctif de l'ammolite est son remarquable jeu de couleurs. Vu sous différents angles, il présente une gamme de teintes vibrantes et changeantes, notamment le rouge, le vert, l'orange, le jaune et le bleu. Cette irisation est causée par l'interférence et la diffraction de la lumière lors de son passage à travers les fines couches d'aragonite, le minéral qui forme l'ammolite.
2. Motifs et variations: affiche souvent des motifs et des dessins saisissants dans ses couleurs irisées. Ces motifs peuvent inclure des lignes ondulées, des tourbillons et même les formes de la coquille d'ammonite d'origine. Les motifs et la répartition des couleurs peuvent varier considérablement d'une pierre précieuse d'ammolite à l'autre, ce qui rend chaque pièce unique.
3. Dureté: a une dureté de 3.5 à 4.5 sur l'échelle de Mohs. Bien qu'elle ne soit pas aussi dure que certaines autres pierres précieuses, telles que les diamants ou les saphirs, elle convient toujours à l'utilisation de bijoux. Cependant, en raison de sa nature relativement douce, l'ammolite doit être manipulée avec soin pour éviter les rayures ou les dommages.
4. Transparence: les pierres précieuses peuvent aller du translucide à l'opaque, avec différents degrés de transparence. L'ammolite de qualité supérieure présente généralement une plus grande transparence, laissant passer plus de lumière et améliorant le jeu des couleurs.
5. La taille et la forme: est souvent taillé et façonné en diverses tailles de pierres précieuses, y compris des cabochons, des pierres précieuses à facettes et des formes libres. Le choix de la coupe dépend de la conception souhaitée et des caractéristiques uniques de la pierre d'ammolite individuelle.
6. Densité et poids: a une densité d'environ 2.6 à 2.85 g/cm³. Son poids peut varier en fonction de la taille et de l'épaisseur de la pierre précieuse.
7. Limites de taille: En raison de la taille limitée des fossiles d'ammonite, les grosses pierres précieuses d'ammolite sont relativement rares. La taille moyenne des pierres précieuses d'ammolite utilisées dans les bijoux varie de quelques millimètres à quelques centimètres, bien que des spécimens plus gros puissent être trouvés.
8. Stabilité et entretien: est considéré comme stable pour un usage quotidien et ne nécessite aucun soin particulier au-delà d'un nettoyage régulier. Cependant, il est important de protéger l'ammolite de l'exposition aux produits chimiques agressifs, à la chaleur extrême et à la lumière directe du soleil pendant des périodes prolongées pour conserver ses couleurs et sa qualité.

Dans l'ensemble, le jeu unique de couleurs, de motifs et les caractéristiques individuelles de chaque pierre précieuse d'ammolite en font un joyau captivant et recherché pour les bijoux et les pièces de collection.

Utilisations de l'ammolite

L'ammolite est principalement utilisée dans la création de bijoux, d'objets décoratifs et d'incrustations. Voici quelques-unes des principales utilisations de l'ammolite :

1. Bijoux: Les pierres précieuses d'ammolite sont taillées et polies pour créer de superbes bijoux. Ils sont souvent utilisés dans les pendentifs, les boucles d'oreilles, les bagues, les bracelets et les broches. Les couleurs vibrantes et l'iridescence d'Ammolite en font un choix attrayant pour des conceptions de bijoux uniques et accrocheuses.
2. Objets décoratifs: L'ammolite est également utilisée pour créer des objets décoratifs, tels que des sculptures, des figurines et des œuvres d'art. Ses couleurs et ses motifs distinctifs en font un choix populaire pour ajouter une touche d'élégance et de beauté naturelle à la décoration intérieure.
3. Incrustations et Mosaïques: Les fines tranches d'ammolite peuvent être utilisées comme incrustations ou mosaïques dans divers objets. Il est couramment incorporé dans les meubles, les panneaux muraux, les boîtes et autres articles pour ajouter une touche de couleur et un intérêt visuel. Les incrustations d'ammolite sont particulièrement appréciées pour leur aspect unique et saisissant.
4. Collectibles: En raison de sa rareté et des propriétés uniques de chaque pierre précieuse d'ammolite, elle est très recherchée par les collectionneurs de pierres précieuses et de fossiles. Les spécimens d'ammolite avec des couleurs, des motifs et une qualité exceptionnels sont considérés comme des objets de collection précieux.

Il est important de noter que l'ammolite est principalement utilisée pour son attrait esthétique et non pour sa durabilité ou sa dureté. En raison de leur nature relativement douce, les bijoux en ammolite doivent être manipulés et entretenus avec précaution pour éviter de rayer ou d'endommager la pierre précieuse.

Dans l'ensemble, les couleurs et les motifs uniques de l'ammolite, associés à sa rareté, en font une pierre précieuse polyvalente et très appréciée pour les bijoux, la décoration et les objets de collection.

Références

• Prokopiuk, TC (1993). Ammolite : pierre gemme fossile irisée du Crétacé de l'Alberta, Canada. Le minéralogiste canadien, 31(4), 1031-1050.
• Ammolite. (sd). Institut de gemmologie d'Amérique (GIA). Extrait de https://www.gia.edu/ammolite
• Ammolite. (sd). Société internationale des pierres précieuses (IGS). Extrait de https://www.gemsociety.org/article/ammolite-jewelry-and-gemstone-information/
• Informations sur les ammolites. (sd). Géologie.com. Extrait de https://geology.com/gemstones/ammolite/
• Ammolite. (sd). Mindat.org. Extrait de https://www.mindat.org/min-313.html
• Phillips, T. (2019). Ammolite. G&G, Gemmes et gemmologie, 55(4), 542-543.