Spinelle est un sujet fascinant et historiquement significatif gemme qui a souvent été éclipsée par des pierres plus célèbres comme rubis et saphirLe nom « spinelle » vient du latin « spinella », qui signifie petite épine, en référence aux pointes acérées de ses cristaux octaédriques. Tout au long de l’histoire, le spinelle a été admiré pour ses couleurs brillantes et sa durabilité exceptionnelle, mais il a souvent été confondu avec d’autres pierres précieuses. Avec sa large gamme de couleurs et sa popularité croissante dans la joaillerie moderne, le spinelle est enfin reconnu comme une pierre précieuse unique et précieuse à part entière.
L'un des spinelles les plus célèbres de l'histoire est le Rubis du prince noir, une grosse pierre rouge sertie dans la couronne impériale britannique. Pendant des siècles, on a cru qu'il s'agissait d'un rubis, mais les progrès de la gemmologie ont révélé plus tard qu'il s'agissait d'un magnifique spinelle rouge. Ce cas montre à quel point le spinelle a été facilement confondu avec d'autres pierres précieuses et souligne la nécessité d'une plus grande sensibilisation à cette belle pierre.
Table des matières
- Proprietes physiques et chimiques
- Types de spinelle
- Spinelle Naturelle
- Spinelle synthétique
- Formation et sources
- Principaux sites d'extraction de spinelle
- Importance historique et culturelle
- Les pierres précieuses spinelles célèbres de l'histoire
- Variations de couleur et causes
- Évaluation des pierres précieuses (les 4 C)
- Spinelle et autres pierres précieuses
- Utilisations du spinelle
- Soins et entretien
- Valeur marchande et tarification
- Symbolisme et propriétés métaphysiques
- Approvisionnement éthique et durable
- Pour aller plus loin
Proprietes physiques et chimiques
Le spinelle est un magnésium aluminium oxyde de formule chimique MgAl₂O₄. Il appartient au système cristallin cubique, ce qui lui confère une forme symétrique et souvent octaédrique. Sa dureté sur la surface Échelle de Mohs Le spinelle a une densité comprise entre 7.5 et 8 et son indice de réfraction varie de 3.5 à 4.1, ce qui contribue à son éclat et à sa brillance.
L'une des caractéristiques principales du spinelle est sa large gamme de couleurs. Contrairement à d'autres pierres précieuses qui nécessitent des traitements pour améliorer leur couleur, les teintes vibrantes du spinelle se produisent naturellement. On le trouve généralement dans des nuances de rouge, de rose, de bleu, de violet, d'orange et même de noir. Les couleurs les plus prisées sont le rouge vif, cobalt bleu et rose vif.
Le spinelle se distingue également par son absence de clivage, ce qui signifie qu'il ne se divise pas facilement selon des plans spécifiques. Cette propriété, combinée à sa dureté, fait du spinelle un excellent choix pour les bagues et autres bijoux soumis à un usage quotidien.
Types de spinelle
Spinelle Naturelle
Le spinelle naturel se présente sous différentes couleurs, chacune étant due à différents oligo-éléments. Les types les plus connus sont les suivants :
- Spinelle rouge:Souvent confondu avec le rubis, le spinelle rouge est très apprécié pour sa teinte rouge riche et profonde.
- Spinelle rose:Populaire dans la joaillerie moderne pour son attrait vibrant et féminin.
- Spinelle bleu:S'étend du bleu ciel clair au bleu cobalt profond, le bleu cobalt étant le plus recherché.
- Spinelle violet:Une couleur unique qui ajoute une touche de mystère aux bijoux.
- Spinelle orange:Rare et frappant, le spinelle orange est le favori des collectionneurs.
Spinelle synthétique
Le spinelle synthétique est produit depuis le début du XXe siècle à l'aide de méthodes telles que le procédé Verneuil. Bien que le spinelle synthétique soit principalement utilisé à des fins industrielles, il est également utilisé dans la fabrication de bijoux à prix abordable. Contrairement au spinelle naturel, les variétés synthétiques peuvent être créées dans une gamme de couleurs plus large et sont souvent exemptes d'inclusions.
Formation et sources
Le spinelle se forme dans les processus métamorphiques et roches ignées dans des conditions de haute température et de haute pression. On le trouve souvent à côté corindon (le minéral qui forme le rubis et le saphir) dans Cautions, c'est pourquoi il a été historiquement confondu avec ces pierres précieuses.
Principaux sites d'extraction de spinelle
- Myanmar (Birmanie):Réputé pour produire certains des plus beaux spinelles rouges au monde.
- Sri Lanka:Connu pour une grande variété de couleurs de spinelle, notamment le rose, le violet et le bleu.
- Afghanistan: Produit de beaux spinelles roses et rouges.
- Tanzanie:Abrite certaines des couleurs de spinelle les plus vives et les plus uniques.
- Vietnam:Connu pour ses spinelles bleu cobalt, très prisés des collectionneurs.
- Madagascar:Une source relativement nouvelle qui a produit des spinelles de différentes couleurs.
Importance historique et culturelle
Le spinelle a joué un rôle important dans l’histoire et la culture. On l’appelait souvent « le grand imposteur » car il était confondu avec le rubis dans de nombreux joyaux de la couronne.
Les pierres précieuses spinelles célèbres de l'histoire
- Le rubis du prince noir:Un grand spinelle rouge qui fait partie des joyaux de la couronne britannique depuis le 14e siècle.
- Le rubis de Timur:Un autre spinelle rouge célèbre que l'on croyait autrefois être un rubis.
Dans les cultures anciennes, le spinelle était censé apporter protection, vitalité et bonne fortune. Il était particulièrement prisé au Moyen-Orient et en Asie, où il ornait les couronnes royales et les vêtements de cérémonie.
Variations de couleur et causes
La couleur du spinelle est déterminée par les oligo-éléments présents dans la structure cristalline. Les oligo-éléments les plus courants sont les suivants :
- Chromium: Produit des teintes rouges et roses.
- Fer:Crée des nuances bleues et violettes.
- Cobalt:Donne au spinelle sa couleur bleu vif, rare et frappante.
Contrairement à d'autres pierres précieuses, le spinelle présente généralement un pléochroïsme minimal (changement de couleur lorsqu'il est observé sous différents angles). Cependant, certains spinelles peuvent présenter une fluorescence sous la lumière UV, ce qui ajoute à leur attrait visuel.
Évaluation des pierres précieuses (les 4 C)
Lors de l’évaluation du spinelle en tant que pierre précieuse, les gemmologues utilisent les mêmes critères que pour les autres pierres précieuses : couleur, pureté, taille et poids en carats.
- Couleur:Le facteur le plus important. Les spinelles rouges, roses et bleu cobalt sont les plus précieux.
- Clarity/Pureté:Les spinelles de haute qualité sont souvent exempts d’inclusions, ce qui renforce leur brillance.
- Cut/Taille:Les spinelles sont généralement taillés en forme de coussin, ovale ou ronde pour maximiser leur brillance.
- Poids en carats:Les spinelles de plus grande taille sont rares et se vendent à des prix plus élevés.
Spinelle et autres pierres précieuses
Le spinelle est souvent comparé au rubis, au saphir et grenat en raison de leur apparence similaire. Cependant, il existe des différences essentielles :
- Dureté:Le spinelle est légèrement plus mou que le rubis et le saphir mais plus dur que le grenat.
- Indice de réfraction:Le spinelle a un indice de réfraction inférieur à celui du rubis et du saphir, ce qui donne une lueur plus douce.
- Inclusions:Le spinelle est généralement plus propre et moins inclus que les autres pierres précieuses.
Utilisations du spinelle
Le spinelle est largement utilisé dans la joaillerie, notamment les bagues, les colliers, les boucles d'oreilles et les bracelets. Sa durabilité et sa large gamme de couleurs en font une pierre précieuse polyvalente pour divers modèles.
En plus de la joaillerie, le spinelle synthétique a des applications industrielles dans les réfractaires, la céramique et l'électronique. Il est également utilisé comme matériau de roulement dans les montres mécaniques.
Soins et entretien
Le spinelle est une pierre précieuse durable, mais elle nécessite néanmoins des soins appropriés pour conserver sa beauté.
- Nettoyage:Utilisez du savon doux, de l’eau tiède et une brosse douce pour nettoyer les bijoux en spinelle.
- Éviter les produits chimiques:Les produits chimiques agressifs peuvent endommager la surface de la pierre.
- Stockage:Conservez le spinelle séparément des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.
Valeur marchande et tarification
La valeur du spinelle dépend de sa couleur, de sa pureté, de son origine et de sa taille. Les spinelles rouges et bleu cobalt sont les plus chères, tandis que les autres couleurs sont plus abordables. Ces dernières années, la demande de spinelle a augmenté, faisant grimper les prix des pierres de haute qualité.
Symbolisme et propriétés métaphysiques
Le spinelle est associé à la force, à la vitalité et à l'inspiration. On pense qu'il favorise l'équilibre émotionnel et la créativité, ce qui en fait un choix populaire pour ceux qui recherchent une énergie positive et un renouveau.
Approvisionnement éthique et durable
L'approvisionnement éthique devient de plus en plus important dans l'industrie des pierres précieuses. Des pratiques minières responsables garantissent que le spinelle est obtenu sans nuire aux communautés locales ou à l'environnement. Les certifications et les pratiques du commerce équitable aident les consommateurs à faire des choix éclairés lors de l'achat de spinelle.
Pour aller plus loin
Le spinelle est une pierre précieuse unique et polyvalente, riche d'une histoire et d'une popularité croissante dans la joaillerie moderne. Sa beauté naturelle, sa durabilité et sa large gamme de couleurs en font un ajout précieux à toute collection de pierres précieuses. À mesure que de plus en plus de personnes prennent conscience des qualités uniques du spinelle, il est certain qu'il continuera à gagner en importance dans le monde des pierres précieuses.
