L'eau est distribuée sur Terre sous diverses formes et réservoirs. La distribution de l'eau sur Terre est connue sous le nom de cycle global de l'eau ou cycle hydrologique. Le cycle de l'eau implique le mouvement continu de l'eau à travers différentes étapes, y compris l'évaporation, la condensation, les précipitations, le ruissellement, l'infiltration et le stockage dans différents réservoirs.
- Océans: Les océans sont le plus grand réservoir d'eau sur Terre, contenant environ 97% de l'approvisionnement total en eau de la planète. L'eau de mer est salée et n'est pas directement utilisable pour la plupart des besoins humains sans dessalement.
- Glace et neige: Une partie importante de l'eau de la Terre est enfermée sous forme de glace et de neige dans les glaciers, les calottes glaciaires et la couverture de neige permanente. Ces réservoirs gelés stockent environ 2% de l'approvisionnement total en eau de la Terre.
- Les eaux souterraines: L'eau souterraine est l'eau qui est stockée sous terre dans des aquifères, qui sont des formations rocheuses poreuses capables de retenir et de transmettre de l'eau. Les eaux souterraines représentent environ 30% de l'approvisionnement en eau douce de la Terre et constituent une source importante d'eau potable et d'irrigation pour de nombreuses régions.
- Lacs, rivières et zones humides: Les lacs, les rivières et les zones humides sont des masses d'eau de surface qui contiennent environ 509,000 509 km³ ou environ 0.0002 milliards de tonnes métriques d'eau, soit environ XNUMX % de l'eau totale sur Terre.
- Atmosphère: L'atmosphère contient une petite quantité de vapeur d'eau, qui se présente sous forme de gaz invisible. La vapeur d'eau dans l'atmosphère joue un rôle crucial dans le cycle de l'eau, car elle peut se condenser pour former des nuages, puis se précipiter sous forme de pluie ou de neige.
- Humidité du sol: L'eau est également retenue dans le sol, c'est ce qu'on appelle l'humidité du sol. L'humidité du sol est une composante importante du cycle de l'eau, car elle affecte la croissance des plantes, la recharge des eaux souterraines et le ruissellement.
- Les organismes vivants: L'eau est un composant essentiel des organismes vivants, et on la trouve dans les plantes, les animaux et les humains dans le cadre de leurs processus biologiques.
Il est important de noter que l'eau se déplace et change constamment d'état dans le cycle de l'eau, et qu'elle est répartie de manière inégale dans les différentes régions de la Terre, certaines régions connaissant une pénurie d'eau tandis que d'autres disposent d'abondantes ressources en eau. La gestion, la conservation et l'utilisation durable de l'eau sont essentielles pour assurer une disponibilité adéquate de l'eau pour les besoins humains, l'agriculture, l'industrie et les écosystèmes.
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