L'âge de la Terre est estimé à environ 4.54 milliards d'années. Cette estimation est basée sur une variété de méthodes scientifiques, y compris la datation radiométrique des roches et des minéraux, l'analyse des météorites et les observations de la formation et de l'évolution du système solaire.
La datation radiométrique consiste à mesurer les rapports de certains isotopes radioactifs et de leurs produits de désintégration dans les roches et les minéraux. En comparant ces ratios aux taux de décomposition connus, les scientifiques peuvent estimer l'âge de la roche ou du minéral. Les roches les plus anciennes de la Terre, trouvées dans l'ouest du Groenland, datent d'environ 3.8 milliards d'années.
En plus de la datation radiométrique, les scientifiques ont également étudié les météorites, qui sont des vestiges du système solaire primitif. En analysant les rapports isotopiques des météorites, les scientifiques ont estimé l'âge du système solaire à environ 4.6 milliards d'années. Cela fournit une limite supérieure à l'âge de la Terre, car elle doit s'être formée après le système solaire lui-même.
Dans l'ensemble, la meilleure estimation actuelle de l'âge de la Terre est d'environ 4.54 milliards d'années, avec une marge d'erreur d'environ 1 %. Cet âge a été affiné au fil de nombreuses années de recherche et représente une étape importante dans notre compréhension de l'histoire et de l'évolution de notre planète.
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