L'érosion côtière est l'usure des terres et l'enlèvement des sédiments des plages ou des dunes par l'action des vagues, des courants de marée, des courants de vagues, du drainage ou des vents violents. L'érosion côtière peut se produire le long de n'importe quelle côte où il y a des vagues, mais elle est plus fréquente le long des rivages des continents et des grandes îles.
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’érosion côtière, notamment :
- Le niveau de la mer monte: À mesure que le niveau de la mer monte, les vagues et les courants de marée qui érodent la côte deviennent plus puissants.
- Vague d'énérgie: L'énergie des vagues qui viennent s'écraser sur le rivage joue un rôle majeur dans le processus d'érosion. Les ondes à haute énergie sont plus susceptibles de provoquer une érosion que les ondes à faible énergie.
- Pente de la plage: Une pente de plage abrupte peut augmenter l'énergie des vagues et rendre la plage plus vulnérable à l'érosion.
- Matériel de plage: Le type de matériau qui compose la plage peut également affecter l'érosion. Les matériaux plus durs comme la roche sont plus résistants à l'érosion que les matériaux plus tendres comme le sable.
- Défenses côtières: Les structures humaines telles que les digues et les épis peuvent interrompre l'écoulement naturel du sable le long de la plage et provoquer l'érosion dans certaines zones tout en protégeant d'autres.
L'érosion côtière peut avoir de graves conséquences, notamment la perte de biens et d'habitats précieux, ainsi que la destruction d'infrastructures telles que les routes et les bâtiments. Plusieurs stratégies peuvent être utilisées pour gérer l'érosion côtière, y compris le rechargement des plages, la construction de digues et d'autres structures de protection, et la relocalisation du développement loin des zones vulnérables.
